Venice diventa unicorn — $65M Series A, $1B valutazione, profitable

A due anni dal lancio, Venice chiude il primo fundraiser esterno con Dragonfly e Coinbase Ventures, conferma $70M di ricavi annuali, e annuncia l’acquisto di GPU proprietarie. Erik Voorhees non è più solo nel rischio.

Sono passate poche ore dall’annuncio e il numero è già ovunque: Venice AI è un unicorsa, lauda startup che ha raggiunto il miliardo di dollari di capitalizzazione. Quel traguardo ha un prezzo — $65 milioni di dollari di Serie A, guidato da Dragonfly, il crypto-focused venture firm che ha scommesso su Compound, Optimism, Flashbots e una lista di altro hardware per il mondo decentralizzato. Insieme a Dragonfly, Coinbase Ventures e North Island Ventures.

È il primo capitale esterno che Erik Voorhees accetta nell’azienda che ha fondato nel 2024 con una dichiarazione precisa: “Venice has no need for external funding.” Quel no need è diventato now is the right time. Non una resa — una scelta.

I numeri: quelli certi

Il TechCrunch del 1° luglio 2026 riporta:

DatoValore
Series A$65M
Valutazione$1B
Lead investorDragonfly
Co-investitoriCoinbase Ventures, North Island Ventures
Utenti attivi3M+
Visitatori mensili850K
Chiamate API/giorno1.7M
ARR$70M
ProfitableSì

Sono numeri che raccontano una storia diversa da quella della media delle startup AI. Venice non ha bruciato centinaia di milioni in GPU leasing e marketing per poi cercare un altro parois di Sustain. Ha raggiunto la profittabilità operativa in due anni e ha aperto al capitale esterno quando aveva argomenti solidi da mettere sul tavolo.

Dragonfly non è un VC generico. Il loro focus è infrastruttura crypto e decentralized — ma il deal flow di Dragonfly tocca inevitabilmente il mondo agentic AI per una ragione precisa: i crypto Holder oggi sono i power user dell’AI一行. ShapeShift aveva già tracciato quella mappa.

La privacy come architettura

L’infrastruttura di Venice è costruita intorno a un principio che Voorhees ha portato da ShapeShift: i dati dell’utente non sono un asset aziendale.

Dettaglio tecnico: tutte le query vengono decrittate lato client prima di uscire dal dispositivo. Il traffico passa attraverso un proxy esterno prima di raggiungere il processing back-end. Nessun Dato personale at-rest sui server Venice. La crittografia end-to-end su alcuni modelli è disponibile — previo abbonamento.

“I don’t think people should have their identity recorded to catch an occasional criminal.” — Erik Voorhees, sul perché ShapeShift non chiedeva KYC

“I think it’s actually quite dangerous from a safety perspective, for the world to enter this next phase and have everyone be constantly watched. To me that is actually much more dangerous than any particular person asking a controversial question or something that might be considered bad.” — Erik Voorhees, Venice AI

È la stessa architettura argumentativa di sempre, con le stesse radici — il libertarianesimo applicato alla sorveglianza digitale. Ma c’è qualcosa di diverso negli spelt today: la privacy adesso è anche un vantaggio competitiva. Quando un’azienda AI insegue il compliance bent with per le domande che i modelli possono ricevere, un provider che non osserva nulla occupa自然と una nicchia. Non è ideologia — è posizionamento di mercato che coincide con un’ideologia. E su quel posizionamento, Venice ha costruito 3 milioni di utenti.

L token ecosystem — oggi circa il 92% è dollaro

Venice opera due token: VVV (lanciato a inizio gennaio 2026) e DIEM (agosto dell’anno precedente). La meccanica è semplice:

gli utenti acquistano VVV, fanno staking per minare DIEM, e DIEM genera $1 di crediti AI al giorno.

La statistica che nessuno dei due tweet di Voorhees divulgza ma che emerge dai dati è che solo il ~%8 degli utenti paga in crypto. La maggioranza schiacciante — il 92% — paga in dollare. I token non sono il core business: sono uno strumento di retention e di incentivazione gamificata per una comunidad che risponde a incentivi economici e non (solo) a narrative ideologiche. Il fatto che funzionino anche su utenti non-crypto rende l’ecosistema più robusto di quanto la narrativa public suggerisca.

Il prossimo passo: possedere la compute

La decisione più strategica annunciata con il round: acquistare GPU direttamente e costruire data center proprietari, riducendo la dipendenza dal leasing di compute attraverso cloud provider.

È lo stesso movimento che Anthropic, OpenAI e CoreWeave hanno fatto negli ultimi 18 mesi. La differenza è che Venice è più piccola e più giovane — ma la logica è identica. Chi possiede l’hardware ha margini migliori. Chi affitta l’hardware ha margini dipendenti da pricing di terze parti.

Per Venice, costruire infrastruttura proprietaria significa anche una cosa: meno dipendenza da AWS e GCP per le parti sensibili del processing pipeline — esattamente il tipo di mossa che un’azienda con una proposta di valore basata sulla privacy dovrebbe fare, perché più il processing avviene su infra controllata, più è possible applicare garanzie contrattuali e tecniche sulla non-raccolta dati.

La convergenza AI-crypto non è più teoria

Dragonfly e Coinbase Ventures non investono in team di piattaforma per il bravò. Loro investono in posizioni — in archi narrativi che il mercato non ha ancora prezzato. Un’azienda AI privata, profittabile, con 3M di utenti attivi, senza censure visible, responsive ai principi che hanno reso Bitcoin interessante nel 2011 è una dichiarazione d’intenti.

Erik Voorhees lo ha detto chiaramente in una intervista a CoinDesk a dicembre 2025:

“This is the same principle that you have in Bitcoin, where Bitcoin, as a neutral protocol, works the same way for all people.”

E in un’altra a The Rollup a marzo 2026:

“We’re optimizing for freedom and actually respecting users as adults, which is, I think, rare these days.”

Non è retorica per la conferenza. È il DNA commerciale di Venice. La domanda che ora si apre — e a cui solo il tempo risponderà — è se un’azienda che ha accettato $65M da investitori istituzionali americani (Dragonfly, Coinbase Ventures, North Island) può mantenere quella promessa di libertà quando il pressure regulatori incomincerà a farsi sentire, o quando i partner commerciali chiederanno гарантии sulla nature dei contenuti processati. Pozzo di seed: i PIL do not à travers le Community, i soldi hanno bisogno di ritorno, e il ritorno in un’azienda di frontiera AI arriva solo se scale.

Oggi Venice è unicorn. Domani deve decidere se restare la piattaforma che ha promesso di essere, o diventare qualcos’altro.

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